Hay algo profundamente obsceno en una industria que presume de conocer nuestros gustos al milímetro, pero descubre de repente sus limitaciones cuando le pedimos que deje de explotar nuestras vulnerabilidades. Ahora, TikTok vuelve a ofrecer un ejemplo asquerosamente revelador.
La Comisión Europea ha considerado de forma preliminar que el algoritmo «Para ti» de TikTok incumple la Ley de Servicios Digitales, porque encierra a los usuarios en espirales de contenido (los llamados rabbit holes) que pueden perjudicar su salud mental. Todavía no se ha impuesto ninguna multa, pero si las conclusiones se confirman, esta podría alcanzar el 6% de su facturación mundial anual. El pasado mes de febrero, Bruselas ya había cuestionado el diseño adictivo de la red social de propiedad china, empezando por su scroll infinito y siguiendo por su reproducción automática. Ahora, además, señala lo que ocurre dentro de los mecanismos que utiliza para retener y maximizar la atención de sus usuarios.
El mecanismo resulta muy fácil de entender porque es profundamente primario, además de asqueroso: cuando alguien se detiene ante vídeos sobre tristeza, aislamiento o imagen corporal, el algoritmo interpreta ese comportamiento como una preferencia que debe satisfacer con más contenido parecido. Que esa persona esté angustiada, atrapada en una compulsión o alimentando un trastorno no convierte su atención en una señal menos aprovechable. Confundir lo que consigue retenernos con lo que nos conviene es una irresponsabilidad empresarial perfectamente escalable. Y que millones de personas no sean conscientes de que la red en la que pasan varias horas al día les envenena el cerebro dándoles cada vez más contenido del que les provoca, les hace reaccionar, les genera problemas psicológicos o les deprime, también lo es.
El detalle más demoledor del comunicado europeo es que el tiempo de visionado puede prevalecer sobre el hecho de que el usuario formule una petición explícita de recibir menos contenido de ese tipo. Puedes pulsar las veces que quieras el botón de «no me interesa», pero si tu comportamiento demuestra que sí, el algoritmo pesará más que tu voluntad declarada y te seguirán poniendo delante de las narices contenidos de ese tipo para que te quedes más tiempo. Me cuesta imaginar una descripción más clara de la arrogancia de estas plataformas: afirman saber mejor que tú lo que debes seguir viendo, incluso cuando les estás pidiendo que paren.
¿Es TikTok la única red social que hace esto? En absoluto, es tan solo una más. En el caso de YouTube, por ejemplo, la semejanza es demasiado grande como para permitirle contemplar el caso desde algún tipo de superioridad moral: su sistema también utiliza el tiempo de visionado, junto con encuestas y otras señales, para decidir qué recomendar. Hay diferencias entre algoritmos, pero la propia compañía reconoció que la exposición repetida a determinados contenidos puede perjudicar a adolescentes y anunció restricciones. Ese reconocimiento obliga a preguntar cuánto funcionan sus protecciones.
La pregunta tiene antecedentes incómodos. Mozilla ya documentó en 2022 que el «no me interesa» evitaba solamente el 11% de las recomendaciones no deseadas en su experimento. Y un estudio de CCDH publicado en 2025, que simulaba una usuaria de trece años en Irlanda, clasificó 33 de cien recomendaciones como contenido dañino sobre trastornos alimentarios. Son resultados acotados, pero suficientes para exigir pruebas en lugar de aceptar promesas.
No es necesario afirmar que todos los usuarios terminan radicalizados o enfermos para considerar intolerable este modelo. Me basta con que una compañía distribuya contenidos, conozca riesgos y ofrezca controles cuya eficacia resulta cuestionable, mientras sigue beneficiándose de nuestra atención. TikTok, YouTube y por supuesto, Meta deben responder por las decisiones de distribución que toman sus sistemas. Si una multa acaba siendo otro coste asumible del negocio, la regulación habrá fracasado. El objetivo tiene que ser obligarlas a cambiar aquello con lo que ganan dinero a costa de nuestra capacidad de decidir.
Nota:https://www.enriquedans.com/
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