El negocio de los alfajores en la Argentina tiene muchos jugadores. Desde grandes nombres industriales con un amplio abanico de marcas hasta PyMES dedicadas exclusivamente a esta golosina. Pero no todos pueden inflar el pecho y decir que crearon una nueva versión del alfajor que revolucionó la industria. Fantoche, pionera del triple, cumple 60 años desde su fundación y ahora se encuentra en plena transformación en una compañía de alimentos.

La marca nació en 1964 con una planta en Villa Lugano que hoy produce cerca de 1 millón de alfajores por día. En estas seis décadas vivió crisis, grandes crecimientos, alianzas futboleras y pactos con otras empresas alfajoreras. Sin embargo, antes de convertirse en un player relevante del segmento, la familia fundadora se dedicaba a otro rubro.

Los hermanos Diéguez trabajaban como transportistas. Primero de pasajeros, con vehículos propios y luego de mercadería. Junto a sus primos, los López, fundaron la sociedad Dielo y distribuían productos entre las tiendas y almacenes de Mataderos y Linieras. Uno de sus proveedores era una pequeña fábrica de alfajores y pan dulces.

El negocio de distribución poco a poco dejó de ser rentable, entonces los Diéguez compraron esa planta golosinera ubicada en Villa Lugano. Según cuenta la leyenda, una de las máquinas de la fábrica tenía grabada la palabra "fantoccio", que en italiano significa títere. Eso inspiró a los hermanos que en 1964 lanzaron su marca de alfajores Fantoche.

La creación del alfajor triple
Al principio la producción era un proceso muy artesanal. Cada alfajor se envolvía a mano y se vendía en formato lata. El segmento estaba en pleno crecimiento con marcas como Guaymallen (1945) y la marplatense Havanna (1948) dando sus primeros pasos de expansión. Sin embargo, una idea cambiaría el rumbo de la compañía.

Celso Diéguez llegó a la fábrica con una propuesta: agregarle una capa más a los alfajores. "La gran innovación del alfajor argentino", resaltan desde la firma. El lanzamiento del alfajor triple fue un éxito, en particular en los 80. Fantoche decidió no invertir en publicidad, sino que apostó por la difusión boca a boca entre kioscos y consumidores.

En 1985, Fantoche registró oficialmente el ‘alfajor triple' y así evitó que otras marcas pudieran lanzar su propia versión con este nombre. Por eso el resto de los alfajores de los kioscos utilizan sinónimos como tricapa, X3 o tres pisos para sus packaging.

El pacto con Jorgito
El boom del alfajor llamó la atención de las empresas de galletitas que en los 80 decidieron poner un pie en el negocio. Así llegaron las propuestas de Bagley, Terrabusi y Arcor.

Por eso, Fantoche y Jorgito, fundada en 1960, hicieron un pacto y se repartieron el territorio nacional para no gastar esfuerzos en abarcar todo el mercado. Los Diéguez se quedaron con el interior, principalmente el Litoral y Córdoba, mientras que Jorgito se enfocó en la Ciudad de Buenos Aires.

La crisis económica del 2001 impactó de lleno de la empresa, que durante un tiempo tuvo que cerrar su fábrica algunos días de la semana. Apeló al perfil bajo por algunos años, no obstante no salió del mercado. También supo tener su participación en el mundo del fútbol. Fue sponsor en la camiseta de Yupanqui, cuyo estadio se encuentra a 20 cuadras de la fábrica.

Llegada a EE.UU.
Tras recuperarse Fantoche encaró una nueva estrategia para recuperar terreno: conquistar al público joven. Realizaron alianzas de cobranding con Los Simpson y La Granja de Zenón, también innovaron con nuevas opciones de alfajores, como el reducido en calorías Sport.

En 2020 realizaron un homenaje a sus fanáticos con el lanzamiento de un lote de alfajores cuádruples que se sortearían entre los seguidores de la marca. Su portafolio también incluye galletitas, panes dulces, postres, helados y recientemente incursionaron en el mundo de los productos salados. No obstante, los alfajores se llevan el 40% de las ventas.

A su vez, la estrategia renovada de Fantoche lo llevó a poner un pie en el exterior. En 2021 exportaron su primer lote de alfajores triples y minis a los Estados Unidos para seducir al público latino y a los argentinos expatriados.

Nota:apertura.com